Un coussin d'allaitement vit des mois entiers au contact du lait, des régurgitations et de la salive. Bien entretenu, il dure plusieurs enfants. Négligé, il jaunit, sent mauvais et se tasse. Rien de compliqué, à condition de connaître deux ou trois gestes.
La housse : le lavage de routine
C'est elle qui prend tout. Lavez-la souvent, une fois par semaine au minimum, et immédiatement après une grosse tache. La plupart des housses passent en machine à 40 degrés. Fermez la fermeture éclair avant le lavage pour éviter qu'elle accroche le tambour, et retournez la housse sur l'envers. Séchage à l'air libre de préférence, le sèche-linge use les tissus et peut rétrécir le coton.
Une tache de lait qui a séché part mal. Rincez à l'eau froide dès que possible (l'eau chaude fixe les protéines du lait), puis lavez normalement. Un peu de savon de Marseille frotté avant lavage fait des miracles sur le jaunissement.
Le coussin lui-même
Là, tout dépend du garnissage. Vérifiez toujours l'étiquette avant de vous lancer.
Microbilles : la plupart ne passent pas en machine, ou alors avec précaution et essorage très doux. Les microbilles gorgées d'eau mettent des jours à sécher et le coussin risque de moisir de l'intérieur. En général, on nettoie juste la housse et on aère le coussin. Si le coussin est vraiment sale, mieux vaut vérifier la notice que tenter un lavage hasardeux.
Fibres creuses : souvent lavables en machine à 30 ou 40 degrés, et ce sont elles qui regonflent le mieux. Un ou deux balles de lavage (ou des balles de tennis propres) dans le tambour aident à répartir la fibre. Séchage complet indispensable avant de remettre la housse.
Entretenir les microbilles dans le temps
Les microbilles se tassent, c'est leur nature. Au bout de quelques mois, le coussin perd du volume et cale moins bien. Deux options. Vous pouvez malaxer et secouer régulièrement le coussin pour réaérer les billes. Ou, quand c'est vraiment plat, racheter un sachet de recharge de microbilles (ça se trouve facilement) et regonfler le coussin par l'ouverture prévue. Faites-le au-dessus d'un drap et dans une pièce sans courant d'air, ces billes s'envolent au moindre souffle et se ramassent mal.
L'humidité, l'ennemi discret
Un coussin qui a pris l'humidité (lavage mal séché, pièce peu aérée) développe une odeur de renfermé difficile à rattraper. Rangez-le dans un endroit sec, sortez-le au soleil de temps en temps, et ne le stockez jamais mouillé dans un placard fermé. Le soleil désodorise et assainit gratuitement.
Quand faut-il le remplacer ?
Un coussin qui ne tient plus rien même après regonflage, une housse trouée qui laisse échapper le garnissage, ou une odeur qui persiste malgré les lavages : ce sont les vrais signaux. Un bon coussin, bien entretenu, tient facilement deux à trois ans d'usage intensif, souvent plus. Pas besoin d'en racheter un « par précaution ».