La position koala allaitement, aussi appelée position verticale ou position à califourchon, installe votre bébé assis bien droit face à vous, ses jambes de part et d'autre de votre cuisse. C'est une position à la fois simple et très confortable pour les bébés qui digèrent mal ou qui ont besoin d'être redressés pour téter sereinement.
Moins répandue que la madone ou le ballon de rugby, elle mérite pourtant d'être connue : elle soulage le reflux, les otites et certains bébés à la succion difficile. Voici comment l'installer pas à pas, avec le coussin d'allaitement pour vous épauler.
La position koala allaitement, c'est quoi exactement
Dans la position koala allaitement, votre bébé n'est pas allongé sur le côté comme en madone. Il est assis à califourchon sur votre cuisse ou sur votre hanche, le dos et la tête bien droits, le ventre tourné vers vous. Sa bouche arrive face au sein, et c'est lui qui garde une posture verticale pendant toute la tétée.
Cette installation est décrite par Medela et la Leche League comme l'une des positions recommandées pour les bébés qui préfèrent rester droits. Elle convient aussi bien à un nouveau-né, si vous lui apportez un bon maintien de la tête et du dos, qu'à un bébé plus grand qui tient assis sans aide.
Quand cette position est particulièrement utile
La position verticale est souvent la plus confortable pour les bébés qui souffrent de reflux gastro-œsophagien ou de régurgitations fréquentes. La gravité aide le lait à rester dans l'estomac au lieu de remonter, et le bébé avale moins d'air. Beaucoup de parents constatent des tétées plus calmes en passant de la position allongée à la position koala.
Elle est aussi conseillée quand le bébé a une otite : rester droit réduit la pression dans l'oreille pendant la succion. On la recommande également pour les bébés qui ont un frein de langue court ou un tonus musculaire un peu faible, car le maintien vertical les aide à mieux contrôler la prise du sein. Notre article sur le coussin d'allaitement et le reflux détaille ces situations.
Comment installer la position koala allaitement
Asseyez-vous confortablement, le dos bien calé, un coussin d'allaitement posé sur vos genoux ou sur le côté. Installez votre bébé assis à califourchon sur votre cuisse, face à vous, son ventre contre votre ventre. Soutenez sa tête d'une main et son dos de l'autre, sans le contraindre.
Approchez-le du sein en le laissant ouvrir grand la bouche, puis guidez-le doucement. S'il est encore petit, gardez sa nuque dans le creux de votre main, en C, pour qu'il puisse reculer s'il en a besoin. Ses jambes peuvent rester repliées de part et d'autre de votre cuisse, et ses pieds s'appuyer contre votre ventre.
Prenez le temps de régler la hauteur : la bouche du bébé doit arriver naturellement face au mamelon, sans que vous ayez à pencher la tête ou à vous voûter. C'est là que le coussin d'allaitement entre en jeu.
Le rôle du coussin d'allaitement
Dans cette position, le coussin d'allaitement ne porte pas le bébé comme en madone : il soutient d'abord votre bras, votre coude et votre avant-bras, pour que vous puissiez maintenir le bébé droit sans vous fatiguer. Un coussin ferme posé sous le bras qui porte le bébé suffit souvent à supprimer la tension dans l'épaule.
Vous pouvez aussi glisser un coussin de corps derrière votre dos pour rester bien droite sans effort, ou poser le coussin d'allaitement sur vos genoux pour surélever légèrement la cuisse qui accueille le bébé. Retrouvez les autres réglages dans notre guide des positions d'allaitement.
Les erreurs à éviter
La première, c'est de vouloir installer le bébé trop tôt, avant qu'il ne soit bien réveillé et prêt à téter : un bébé somnolent glisse et se retrouve mal calé. Attendez les signes d'éveil. La deuxième, c'est de vous voûter vers le bébé au lieu de le remonter vers vous : c'est le dos qui trinque, et la tétée devient vite douloureuse.
La troisième, c'est de confondre cette position avec une posture où le bébé serait « assis tout seul » : même un bébé qui tient assis a besoin d'être maintenu pendant la tétée. Gardez toujours une main sur son dos. Si la tétée vous semble crispée, reprenez l'installation depuis le début.
La position koala allaitement maintient le bébé droit, mais le coussin d'allaitement reste un accessoire de tétée, jamais un support de sommeil. Ne vous endormez jamais pendant la tétée et ne laissez jamais le bébé seul sur le coussin. Pour les repères complets, lisez notre page sur la sécurité et le sommeil du bébé.
En résumé
La position koala allaitement redresse votre bébé pendant la tétée, ce qui soulage le reflux, les otites et certains bébés à la succion difficile. Le coussin d'allaitement y soutient votre bras et votre dos, pas le bébé, et l'essentiel est de garder une installation confortable avec une main de soutien. Si vous débutez, le guide pour démarrer l'allaitement complète ces repères.